Les droits de l'homme internationaux font référence à un ensemble de lois internationales, y compris la Déclaration universelle des droits de l'homme, ainsi qu’à des systèmes régionaux de droits de l'homme tels que celui du Conseil de l'Europe et sa Convention européenne des droits de l'homme. Les droits de l'homme fournissent un ensemble de normes de base universelles fondées, entre autres, sur des valeurs de dignité humaine, d'autonomie et d'égalité et conforme à l'état de droit. Les droits de l'homme sous-tendent d'autres réglementations relatives à l'IA, telles que la protection des données, et sont la pierre angulaire de tout système démocratique. C'est dans ce cadre global que d'autres réglementations contraignantes, comme la sécurité des produits, ou non contraignantes, comme l'éthique, contribuent au développement d'une IA responsable.

Les technologies d'IA offrent une gamme d'opportunités économiques et sociales qui peuvent augmenter le bien-être des personnes. La puissance, l'échelle et la vitesse des systèmes d'IA peuvent améliorer l'efficience et l'efficacité dans de nombreux domaines, notamment celui de la santé, des transports, de l'éducation et de l'administration publique. Les systèmes/technologies d'IA promettent de faire progresser la protection et le respect des droits de l'homme, notamment en rendant les services d'éducation,de diagnostic médical et de traitement personnalisés plus largement disponibles et accessibles. Cependant, les technologies d'IA peuvent également remettre en cause les droits de l'homme, la démocratie et l'état de droit et leur utilisation peut porter atteinte aux droits de l'homme, accidentellement ou délibérément. Les décideurs politiques, les technologues et toutes les parties prenantes doivent veiller à ce que les systèmes d'IA soient conçus de sorte à respecter l'état de droit, les droits de l'homme, les valeurs démocratiques et la diversité. 

Le Conseil de l'Europe mène actuellement une étude de faisabilité et identifie les éléments d'un ou plusieurs instruments juridiques, contraignants et non contraignants, qui soutiennent la conception, le développement et la mise en œuvre de systèmes d'IA compatibles avec les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit. Ce travail implique un comité spécial (CAHAI) ainsi que tous les départements du Conseil de l'Europe qui travaillent de manière complémentaire sur un instrument juridique général et des instruments spécialisés.